과학의 날은 1967년 4월 21일, 과학기술처가 창설된 날을 기념해 제정된 날로, 우리나라 과학 기술의 중요성을 널리 알리기 위해 만들어졌습니다. 매년 이 시기에는 다양한 과학 관련 체험 행사와 교육 프로그램이 열리며, 특히 ‘천문대’는 가족 단위 방문객들과 과학에 관심 있는 사람들에게 큰 인기를 끄는 장소입니다.
오늘은 과학의 날을 맞아 국내에서 꼭 한번 가볼 만한 대표적인 천문대 여섯 곳을 소개해 드리겠습니다. 아름다운 별과 우주의 신비를 직접 눈으로 확인하고 싶은 분들에게 좋은 정보가 될 것입니다.
1. 영월 별마로 천문대 - 별을 머무르게 하는 곳
위치 : 강원특별자치도 영월군 영월읍 천문대길 397
관람료 : 일반 7,000원, 청셔넌 6,000원, 경로 3,500원
강원도 영월의 산 정상에 위치한 별마로천문대는 그 이름부터가 아름답습니다. 별마로 별 + 마루(정상) + (고요할 로)의 합성어로 '별을 보는 고요한 정상'이라는 뜻으로, 이름처럼 별을 보기 가장 좋은 조건을 갖춘 장소에 위치해 있습니다.
별마로천문대는 시민천문대 최상의 관측조건인 해발 799.8m에 자리하고 있으며, 지름 800mm 주망원경과 여러 대의 보조망원경이 설치되어 있어 달이나 행성, 별을 관측할 수 있습니다. 천문대가 위치한 봉래산 정상에는 활공장이 있어 넓은 시야로 풍경을 감상할 수 있으며 산 정상에서 내려다보는 영월읍내 야경도 천체관측과 함께 색다른 즐거움을 제공합니다.
공기가 맑고 빛 공해가 적어 천체관측에 매우 적합하며, 80cm 주망원경을 포함해 다양한 관측 장비를 보유하고 있습니다. 주간에는 전시관과 태양관측, 야간에는 별자리 해설과 망원경 관측 체험이 이루어집니다. 특히 사계절 별자리를 설명하는 천문지도사의 설명이 큰 인기를 끌고 있습니다. 천문대 외부에는 별자리 산책로가 마련되어 있어, 관측 외에도 별을 테마로 한 산책을 즐길 수 있는 특별한 경험을 제공합니다. 가족 단위 방문객뿐 아니라 연인들의 데이트 코스로도 인기 있는 장소입니다. 이곳을 방문하기 전에는 미리 예매를 해야만 관림이 가능하며, 개인차량 또는 관광버스를 이용한 천문대 방문이 금지되어 있습니다. 셔틀버스 탑승 시에만 방문을 할 수 있는데, 예매 시 셔틀버스는 자동으로 예약되오니 참고 바랍니다.
2. 양평 중미산 천문대 - 서울 근교에서 즐기는 별밤
위치 : 경기도 양평군 옥천면 중미산로 1268
관람료 : 월~목 22,000원,. 금~일 25,000원
서울에서 가까운 경기 양평에 위치한 중미산천문대는 접근성이 뛰어나며, 자연 속에서 고요한 별빛을 감상할 수 있는 곳으로 유명합니다. 사계절 내내 천문 체험을 운영하고 있으며, 도심에서 벗어난 곳에 위치해 별 관측에 적합한 조건을 갖추고 있습니다.
중미산천문대에서는 천문 강연, 별자리 해설, 실제 망원경을 통한 행성 관측 등 다채로운 프로그램이 운영되며, 개인이나 단체 모두 참여 가능합니다. 특히 가족 단위 관람객을 위한 키즈 천문 체험도 인기가 많습니다.
★ 프로그램 안내
▶ 천문영상교육 30분 : 우주의 무한한 신비를 탐험하는 시간! 우주와 천체에 대한 강의와 천체시뮬레이션 프로그램을 통해 계절별 별자리를 실시간으로 관찰합니다. 우주에 대한 새로운 시각을 제공하고, 우주의 경이로움을 더욱 가까이에서 느껴볼 수 있는 시간입니다.
▶ 천체관측 60분 : 별빛이 가득한 밤하늘을 배경으로 펼쳐지는 특별한 천체 관측 시간! 별자리와 천체에 대한 상세한 해설을 제공하며, 천체망원경을 이용해 다양한 천체를 실시간으로 관찰합니다. 천체 관측을 통해 우주에 대한 경외감을 느끼고, 과학적 탐구의 즐거움을 직접 경험할 수 있는 기회를 제공합니다.
- 총 진행시간 : 약 1시간 30분으로 구성되어 있습니다.
야외 별자리 산책 코스도 마련되어 있어, 하늘을 올려다보며 조용히 별을 감상할 수 있는 낭만적인 시간을 보낼 수 있습니다.
3. 밀양 아리랑 우주천문대 - 외계와 우주의 만남
위치 : 경상남도 밀양시 밀양대공원로 86
관람료 : 성인 5,500원, 학생 2,300원
경남 밀양에 위치한 아리랑 우주천문대는 국내 유일의 외계행성과 외계생명에 특화된 천문대입니다. 세계 최초 음성인식제어시스템이 설치된 70cm 반사망원경 등 국내 최고의 관측장비와 국내 최초로 해설자와 관객들의 쌍방향 커뮤니케이션이 가능한 천체투영관, 흥미로운 전시체험시설이 준비되어 있습니다. 우리의 아이들이 살아갈 새로운 세계를 미리 만나봄으로써 미래를 향한 해맑은 상상을 할 수 있는 곳입니다. 밀양의 아름다운 자연 풍경 속에 자리 잡은 이 천문대는 2020년 개관 이후 많은 천문 애호가들과 가족 단위 관람객들의 사랑을 받아왔습니다.
주요 시설로는 천체투영관, 대형 망원경 관측실, 전시관, 그리고 다양한 과학 체험 공간이 있으며, 낮에는 태양 관측, 밤에는 별과 행성 관측이 가능합니다. 특히 ‘아리랑 별빛여행’이라는 천문 체험 프로그램은 아이들에게 우주의 신비를 쉽게 전달해 주는 인기 코스입니다. 이곳은 꼭! 미리 예약을 하고 방문하여야만 관람이 가능합니다.
인근에는 밀양 영남루, 위양지 같은 역사적 명소들도 가까이 있어, 하루 일정으로 문화와 과학을 동시에 즐기기에 최적의 장소입니다.
4. 국립 과천 과학관 천문대 - 수도권 최고의 천문 체험
위치 : 경기도 과천시 상하벌로 110
관람료 : 과학관 입장료 성인 4,000원, 학생 2,000원/ 천체투영관 2,000원
(과학관 입장권을 구매하여 입장 후, 천체투영관은 추가로 구매해야 합니다.)
과학관과 천문대를 함께 즐길 수 있는 대표적인 장소, 바로 국립과천과학관입니다. 서울과 가까워 접근성이 매우 좋고, 실내외 다양한 과학 체험 공간과 함께 천문학 관련 시설도 잘 갖춰져 있어 과학의 날 체험 장소로 최적입니다.
과천과학관의 천체투영관(Planetarium)은 직경 25m의 국내 최대 돔스크린에 광학식 투영기와 디지털 투영시스템을 갖추고 있는 돔 상영관입니다. 이곳에서는 밤하늘의 별과 행성들의 위치를 돔스크린에 투영하여 맑은 날 도심을 벗어나야 볼 수 있는 아름다운 밤하늘을 천문해설사의 별자리 이야기와 함께 체험할 수 있고, 태양계와 우주, 바닷속 산호와 오로라 등 다양한 주제의 돔 영화를 선택∙관람할 수 있습니다. 방문 예정일 기준으로 14일 전 오전 10시부터 예약이 가능하오니 관심 있으신 분들은 예매 후 방문하시기 바랍니다.
5. 국립 청소년 우주센터 - 우주과학 전문 체험교육의 중심
위치 : 전라남도 고흥군 동일면 덕흥양쪽길 200
관람료 : 당일체험 2종(2시간) 초등학생 22,250원, 중고등학생 22,550원
당일체험 4종(4시간) 초등학생 38,200원, 중고등학생 38,800원
전남 고흥의 해안가에 위치한 국립청소년우주센터는 어린이와 청소년을 위한 전문적인 우주 과학 체험 공간입니다. 천문대 기능은 물론, 우주선 조종 시뮬레이션, 우주인 생활 체험, 천체 관측 등 종합적인 과학 교육이 이루어집니다.
이곳은 단순한 별 관측을 넘어서, 미래 우주과학자를 꿈꾸는 아이들에게 실제 과학 원리를 체험하고, 사고력을 키울 수 있는 환경을 제공합니다. 직접 배우고 사고를 확장하며, 역동적인 프로그램을 통해 기초우주과학의 학습을 넘어 일상을 합리적으로 사고하고 행동할 수 있는 과학 탐구 역량을 겸비한 차세대 인재 육성! 바로 청소년의 푸른 성장을 돕는 것입니다. 우주 과학기술을 쉽고 재미있게 체험할 수 있도록 게이미피케이션을 지향하여 미션을 해결하고 팀원들과 협력하며, 푸른 바다가 보이는 자연 속에서 즐겁게 우주과학 체험과정을 통해 청소년이 아직 발견하지 못한 새로운 꿈을 찾을 수 있도록 돕는 역할을 하는 곳입니다. 특히 1박 2일 숙박형 캠프도 운영되어 심화 체험이 가능한 것이 특징입니다.
과학의 날을 맞아 특별한 프로그램이 진행되며, 예약을 통해 일반 가족도 참여할 수 있는 오픈 데이 행사가 마련됩니다.
6. 제주 별빛누리공원 - 하늘과 가장 가까운 섬의 밤하늘
위치 : 제주특별자치도 제주시 선돌목동길 60
관람료 : 성인 5,000원/ 청소년, 군인, 어린이 2,000원
제주시에 위치한 별빛누리공원은 천문대, 전시관, 천체투영관이 함께 구성된 복합 과학문화 공간입니다. 특히 맑은 제주 하늘 덕분에 연중 다채로운 별 관측이 가능하며, 관광과 과학 체험을 동시에 즐길 수 있는 장소입니다.
밤에는 천체망원경으로 실제 별을 관측할 수 있고, 천체투영관에서는 날씨와 관계없이 별자리 이야기를 생생하게 경험할 수 있습니다. 낮에는 태양의 흑점과 플레어를 관측하는 프로그램도 운영됩니다.
이곳은 개인이 방문 시 현장 발매로만 진행됩니다. 또한 맑은 날씨의 야간에만 진행되오니 꼭 기상 예보를 참고하시어 방문 부탁드립니다. 그리고 시기에 따라 어두워지는 시간에 차이가 있으니 방문을 원하는 날의 시간표를 꼭 확인하시기 바랍니다.
관광지 중심에 위치해 제주 여행 중 하루 일정으로 과학 체험을 곁들이기에 매우 좋습니다.
마무리
별을 바라보는 시간은 단순한 관측을 넘어서 우주에 대한 경외감과 호기심을 자극하는 경험입니다. 오늘 소개한 천문대 여섯 곳은 각기 다른 매력과 전문성을 갖추고 있어, 과학의 날을 더욱 특별하게 만들어줄 장소입니다.
오늘 4월 21일, 과학의 날을 맞이하여 가까운 천문대를 찾아 별빛 아래에서 과학의 아름다움을 경험해 보는 건 어떨까 추천드립니다.